Тейлър от Канада се надява да повтори на RBC Canadian Open, но Макилрой може да предизвика
Ник Тейлър е навсякъде на RBC Canadian Open.
Буквално, тъй като защитаващият шампиона можеше да бъде видян да се върти наоколо Хамилтън Голф и Кънтри Кънтри в количка в сряда, приемайки телефонни обаждания, докато обикаляше игрището за медии и изяви на спонсори.
Но също и фигуративно, тъй като неговият силует е включен в логото на Canadian Open като буквата „Аз“ и снимки, на които той прегръща Дейвид Маркъл след спечелването на националния шампионат по голф за мъже през 2023 г., се използват навсякъде.
„Да бъда на място, да го видя на знамена, плакати и други неща, това е едно от онези неща, за които не знам дали някога ще разбера напълно мащаба на това“, каза Тейлър, първият канадец, спечелил титлата от седем десетилетия.
„Толкова е хубаво да имаш идеята (на логото), но да се осъществи е много яко. Беше наистина забавно да видя това, да видя големия стенопис на мен и Дейв и нашето тържество, много от нещата са нещо като „щипни ме“.“
Тейлър, от Абътсфорд, Британска Колумбия, спечели исторически плейоф с четири дупки срещу англичанина Томи Флийтууд миналата година в Oakdale Golf and Country Club в Торонто. Тази победа сложи край на 69-годишна суша за канадците в собственото им национално първенство.
Колкото и дълго да чакаше канадец да спечели националната титла — Пат Флетчър беше последният, който го направи през 1954 г. — това е дори по-дълго, откакто канадците го спечелиха в последователни години. Албърт Мъри (1913) и Карл Кефър (1914) бяха последните родни шампиони един до друг.
Защитата на титлата на Тейлър ще започне в четвъртък сутринта, когато той стартира в група с Рори Макилрой и Тейлър от Северна Ирландия Пендрит от Ричмънд Хил, Онтарио.
Извънредни новини от Канада и целия свят, изпратени на вашия имейл, както се случва.McIlroy спечели последователни Canadian Opens през 2019 г. и 2022 г. — събитието беше отменено за две години поради пандемията от COVID-19 — и Pendrith спечели CJ Cup Byron Nelson на 4 май, превръщайки триото в премиум група на турнира.
„Чувствам, че цялата година беше потенциално натрупване за това“, каза Тейлър, който също спечели WM Phoenix Open на 11 февруари. „Ще има много енергия което ще бъде страхотно, очаквам го с нетърпение.“
McIlroy направи първото си участие на Canadian Open през 2019 г. и спечели събитието същата година в Hamilton Golf and Country Club. Игрището обаче претърпя значителни промени през последните пет години, като 8,5 милиона щатски долара бяха вложени в реконструкция на тениски, бункери и грийнове на всичките 27 дупки.
Голфър номер 4 в турнира FedEx Cup на PGA Tour класирането имаше приятни спомени от неговия триумф през 2019 г.
„Мястото беше оживено. Раптърс бяха на път да спечелят шампионат на НБА,” каза в сряда Макилрой, който спечели отново голф и кънтри клуб Сейнт Джордж в Торонто. „Бях поразен само от ентусиазма, който имат феновете, и беше толкова страхотна атмосфера за игра.“
Рекорд от съвременната ера от 28 канадци ще бъде в полето от 156 играчи на единственото събитие на PGA Tour на север от границата. Тейлър е най-високо класиран както в PGA Tour, така и в световната ранглиста, но Пендрит е само едно място под него в класацията на FedEx Cup.
„Мисля, че това е голяма работа за всички канадци, които играят в този турнир . Това е важно за нас", каза той. „Това е единственият път, когато можем да бъдем тук, в нашата родна страна и да играем пред домашните фенове, така че това е голяма работа за играчите, зрителите и цялата страна.
„Това е огромно събитие и да видя Ник да го прави миналата година беше невероятно, беше супер вдъхновяващо.“
Макензи Хюз от близкия Дъндас, Онтарио, е № 46 в класирането на FedEx Cup. Той призна, че победата на Тейлър миналата година облекчи натиска върху канадските играчи да спечелят националния шампионат, но не го елиминира.
„Появявам се тук със собствените си лични очаквания и желания да се справя добре, така че Не мисля, че ще бъда там и ще мисля за това, защото Ник спечели, че вече нямам натиск върху мен“, каза той. „Полагам голям натиск върху себе си да се справям добре всяка седмица.
„Така че докато не отговаряме на въпроса кой ще бъде първият, който ще развали проклятието на Пат Флетчър или ще бъде следващият канадец да спечелим след Пат Флетчър, все още мисля, че когато дойдем тук, всички сме доста нетърпеливи да се справим добре близо до дома.”
